정인이는 조금만 무거운 물건을 들면 팔에 힘이 없다고 하면서 끝까지 들지 못하고 내려놓고 만다. 냉장고 문을 열거나 변기 물을 내릴 때도 마찬가지. 끝까지 일을 마무리하지 못하고 엄마를 부르기 일쑤다. 정인이 팔에 없는 힘, 근육이 문제일까 뼈가 문제일까.
시은이는 어린이집 미끄럼틀에서 놀다가 떨어졌다고 했다. 특별한 통증을 호소하진
않았지만 골절을 의심해 병원을 찾았다. 다행히 골절은 되지 않았다고 했지만 제때 올바른 치료를 하지 않으면 성장판 손상으로 이어질 수 있다는 이야기를 들은 적이 있어 시은이 엄마는 마음이 불안하다.
예상치 못한 아이들의 통증 호소나 또래보다 유난히 작은 키 등으로 아이 뼈 건강에 걱정인 엄마들이 많다. 성장기에 튼튼한 뼈를 만들어야 하는 이유와 아이를 통뼈로 키울 수 있는 방법을 살펴본다.
성장기 아이, 뼈 관리가 중요한 이유
뼈의 양이 감소하고 질적인 변화로 인해 뼈의 강도가 약해지는 골다공증은 어른이 되어서 발생하는 병. 골다공증이 생기면 뼈가 약해지기 때문에 쉽게 골절이 발생한다. 특별한 증상이 나타나지는 않지만 골절이 발생하면 통증이 생기고 골절 부위에 따라 다양한 증상이 나탈날 수 있다. 성장기에 뼈를 튼튼하게 관리해야 하는 이유는 바로 나이가 들어 발생할 수 있는 골다공증을 예방하기 위해서다. 뼈는 충분한 영양 공급과 성장을 하면서 겪는 뼈의 자극을 통해 점점 튼튼해지는데 30대에 이르면 최고치에 다다른다. 뼈는 40대가 되면서 다시 약해지기 때문에 성장기에 뼈 건강을 얼마나 높이 올려놓는지가 중요하다. 젊은 여성들 가운데는 단기간 안에 살을 빼기 위해 다이어트를 강행하면서 식사 조절을 하는 경우가 많다. 영양소가 고르게 짜인 식단은 문제가 되지 않지만 무분별하게 굶는 경우, 영양소 문제를 고려하지 않은 채 음식 섭취를 제한해서 살을 빼는 경우, 운동 부족 등은 골다공증의 원인으로 작용하기도 한다. 이로 인해 골다공증에 걸릴 확률이 높아질 수 있으므로 어렸을 때 뼈를 튼튼하게 만들어놓는 것이 중요하다.
튼튼한 뼈를 만들기 위해서는
뼈를 튼튼하게 만들기 위해서는 칼슘, 인, 무기질, 단백질 등 모든 영양소를 편식하지 않고 고르게 섭취하는 것이 중요하다. 영양 공급 못지않게 중요한 것이 꾸준한 운동인데 운동을 통해 뼈에 적절한 자극을 주는 것이 좋다. 운동을 하지 않아 뼈에 자극을 주지 않으면 뼈가 약해질 수 있지만 언제나 그렇듯이 무리한 운동은 금물이다. 웰튼병원 송상호 원장은 “뼈 건강을 위해서는 반드시 두 가지를 명심해야 합니다. 첫 번째는 적절한 영양 공급을 위해 편식은 금물. 요즘 어린아이들에게도 살이 찐다는 이유로 음식을 제한하는 경우가 많은데 이는 성장기 아이들에게 악영향을 미칠 수 있습니다. 영양 결핍으로 인해 뼈 성장과 뼈 건강을 방해하는 충분한 이유가 될 수 있기 때문이죠. 두 번째는 요즘 아이들은 운동량이 부족하고 햇볕에 노출되는 시간이 적기 때문에 꾸준한 운동으로 뼈에 자극을 주라는 겁니다. 자극을 통해 뼈를 튼튼하게 만들고 햇볕을 쬐어 비타민 D를 합성해주세요. 적절한 공부만큼 적절한 운동도 중요하다는 사실을 잊지 말고 자연 속에서 보낼 수 있는 시간을 마련한다면 뼈 건강은 물론이고, 정신 건강에도 좋을 겁니다”라고 적절한 영양 공급과 운동의 중요성을 설명한다.
뼈 건강과 성장판, 어떤 관계가 있나
성장판은 연골로 되어 있는 뼈가 자라는 장소로 손가락, 손목, 발목, 무릎 등 신체 뼈 중 관절과 직접 연결되어 있는 긴뼈의 끝 부분에 위치한다. 성장판에 있는 물렁뼈에서 세포분열이 이루어지고 충분한 영양 공급을 받을 때 물렁뼈가 석회화되면서 뼈가 되기를 반복한다. 성장판 성장을 위해서는 시기에 맞는 적절한 영양 공급과 적절한 운동을 통해서 자극을 주는 것이 중요하다. 과도한 운동은 성장판에 압박을 가하게 되기 때문에 성장에 부정적인 효과를 초래할 수 있다. 적절한 자극이란 세포분열과 성장판이 제 기능을 하면서 키가 클 수 있는 조건을 만들어주는 환경을 의미한다. 성장판이 제 기능을 하지 못하고 놀고 있거나 성장을 위해 무언가를 만들어야 하는데 적절한 영양 공급이 되지 않을 때 성장과 관련된 문제가 발생할 수 있다.
아이에게도 척추옆굽음증이?
척추측만증은 정면에서 보았을 때 척추가 옆으로 휜 것을 말한다. 아이 척추측만증에는 두 가지 원인이 있다. 첫 번째는 선천적 원인으로 척추측만증의 각이 커서 항상 보조기를 착용하면서 생활해야 하며 수술로 이어지기도 한다. 두 번째 원인은 후천적인 원인으로 심하지 않은 경우가 많다. 후천적 척추측만증은 똑바른 축에서 어긋난 자세를 반복적으로 할 때, 한쪽으로 가방을 메고 다닐 때, 무거운 것을 드는 자세 등이 원인이 된다. 예를 들어 책상에 장시간 앉아 있을 때 자세를 생각해보자. 장시간 바른 자세를 취하기 힘들며 고개를 숙이거나 한쪽으로 힘이 치우친 자세, 편안한 자세를 취하게 된다. 이때 척추는 가만히 있으려고 하나 목, 등, 허리뼈가 균형을 이루지 못해 척추측만증이 발생한다. 장시간 같은 자세를 취한다면 중간 중간 스트레칭으로 몸을 풀어주자. 수영, 철봉처럼 바른 자세를 요하는 운동을 꾸준히 실시하면 자세를 교정하는 데 도움이 된다.
뼈의 기능
-지지 우리 몸을 지탱해준다.
-보호 외부 충격으로부터 몸과 장기를 보호한다.
-운동 근육이 수축할 때 지렛대 역할을 하여 몸을 움직인다.
-조혈 피를 구성하는 혈구 세포(적혈구, 백혈구, 혈소판)를 생성한다.
-저장 칼슘, 인 등의 무기질을 저장하고, 저장된 무기질은 이온 형태로 변화되어 체내에 공급된다.
Tip. 칼슘 섭취 음식물만으로는 어렵다?
칼슘은 음식물만으로도 충분한 섭취와 흡수가 가능하다. 하지만 과한 다이어트를 할 경우 균형 잡힌 식사를 하지 않아 문제가 될 수 있다. 칼슘은 적정량을 섭취하는 것이 좋고 적정량 이상 섭취하면 배설물을 통해 배출되기 때문에 크게 문제가 되지 않는다. 칼슘 섭취가 제대로 이루어지지 않는 경우는 다음에 해당한다. 소화 기능이 약해 음식물만으로 칼슘 섭취가 잘되지 않을 때, 식사가 제대로 이어지지 않을 때, 칼슘이 들어 있는 음식을 섭취하지 않을 때다. 이러한 경우에는 따로 칼슘제를 섭취하는 것이 좋다.
